Barlovento

En el momento de su conquista, Achinech -antiguo nombre de Tenerife- estaba divida en nueve reinos o menceyatos. Cinco de ellos (Tegueste, Tacoronte, Taoro, Icod y Daute) conformaron la resistencia organizada contra los ejércitos capitaneados por el adelantado Alonso Fernández de Lugo, motivo por el cual recibieron el nombre de «bandos de guerra».

Se estima que el bando de Daute comprendía todo el macizo de Teno y la comarca de la Isla Baja (Buenavista del Norte, Los Silos, El Tanque y Garachico). Para los guanches, los imponentes acantilados de la costa occidental de Tenerife -como el de Los Gigantes- debieron de resultar especialmente llamativos. Por este motivo escogieron la palabra bereber *tadawt (‘espalda, acantilado’), probable origen del topónimo Daute, para denominar esta zona abrupta y recóndita de la isla.

El enclave de Buenavista del Norte tuvo una intensa y dilatada ocupación humana que se remonta a los primeros siglos de nuestra era. Durante más de mil años, los habitantes de la Isla Baja centraron su producción en dos especies de lapas: la negra (Patella crenata) y la blanca (P. ulyssiponensis), asegurando la sostenibilidad del ecosistema marino.

Los estudios arqueológicos revelan que, pese a su explotación intensiva, el tamaño de las capturas no disminuyó con el paso de los siglos, lo que sugiere la existencia de un sistema de recolección que permitía la regeneración natural de las especies.

El conjunto arqueológico de La Fuente ha puesto de manifiesto que la población aborigen de Daute llegó a establecer verdaderos «centros de procesado» de marisco, como evidencian los concheros de Punta Negra y El Tinajero. Se estima que los excedentes de lapas y burgados producidos en estos enclaves, una vez sometidos a procesos de salazón, se intercambiaban con las poblaciones del interior de la isla. Así, las salinas de La Tablada también podrían haber formado parte de esta industria aborigen al aire libre.

El núcleo de Buenavista del Norte se fundó en 1513 en torno a la hacienda de La Fuente, propiedad del conquistador extremeño Juan Méndez. Anteriormente solo existía en la zona un pequeño asentamiento diseminado llamado Carnestolendas.

Méndez recibió en 1504 una generosa data de tierras y cuevas litorales cuya extensión coincide prácticamente con la del actual campo de golf de Buenavista. Aunque inicialmente esta hacienda se destinó a la producción de caña de azúcar, hacia 1520 fue arrendada al portugués Juan Afonso para plantar los sarmientos que darían fama vitivinícola a la comarca.

Además de los extremeños y portugueses, en la repoblación de Daute destacaron los aborígenes de Gran Canaria, que recibieron mercedes del adelantado por su participación en la conquista de Tenerife. Entre estos conquistadores canarios destacó Pedro Texena, quien recibió una data de tierras similar a la de Juan Méndez, además de la preciada Cueva de Asena: un lugar donde la tradición ha situado el hogar de Romen, último mencey (‘rey’ en guanche) de Daute.